O legado do tomate
Manuel Vázquez Gimón, fundador da CONESA
Em 1957, um jovem chamado Manuel Vázquez Gimón começou a trabalhar como contabilista numa empresa de transformação de tomate da Extremadura. Passou dezanove anos no setor — a aprender, a compreender, a acreditar nele — até decidir construir algo seu.
No dia 1 de abril de 1976, em Villafranco del Guadiana, Badajoz, Manuel fundou a Conservas Vegetales de Extremadura juntamente com dois sócios, com capital privado. Nessa primeira campanha, processaram seis milhões de quilos de tomate. Olhando para trás, comenta com orgulho: «Hoje fazemos isso num só dia.»
O que Manuel construiu ao longo destes cinquenta anos não é simplesmente um negócio. É uma das histórias empresariais e agrícolas mais extraordinárias da Espanha moderna.
Toneladas processadas por campanha
Produtor mundial de tomate em pó
Quota de mercado mundial
Países importadores de produtos GECONESA
CONESA, sócio maioritário da Lycolé
Hoje, a GECONESA — Grupo Empresarial Conesa — sócio maioritário da Lycolé, é o maior processador de tomate da Europa e o quinto maior do mundo. É líder mundial em tomate em pó, com aproximadamente 49% da quota de mercado global.
Os seus produtos chegam a 66 países. Entre os seus clientes mais conhecidos estão: Heinz, Unilever, Nestlé, Cargill, McCormick, PepsiCo e Del Monte.
Opera unidades industriais em Espanha, Portugal, Estados Unidos e China.
A Extremadura produz 69% do tomate espanhol — muito à frente das restantes regiões. Las Vegas del Guadiana, irrigadas por um dos maiores rios da Península Ibérica, transformaram o que era uma terra árida e extrema no território de produção de tomate mais produtivo e fértil da Europa.
Sob as temperaturas extremas de um sol intenso, numa terra exigente, o tomate da Extremadura faz algo extraordinário: não só sobrevive, como se torna excecional.
A razão é o licopeno.
Manuel Vázquez Gimón acompanhado pelos seus filhos, Manolo, Rogelio e Rafael.
(Sócios maioritários da Lycolé)
A ciência da adversidade
A cadeia de abastecimento da GECONESA — desde a seleção das sementes até ao cultivo em 1.800 hectares de terreno, com total rastreabilidade da semente à fábrica — produz tomates com a maior concentração de licopeno disponível no mundo.
A mesma cadeia que abastece as maiores empresas de alimentação do planeta oferece agora uma nova categoria: o licopeno utilizado na cosmética de vitalidade celular.
O licopeno é o pigmento vermelho e antioxidante que dá ao tomate a sua cor e a sua extraordinária capacidade protetora. Sob stress oxidativo — provocado por radiação ultravioleta intensa, calor e pressão ambiental — o tomate produz licopeno como resposta e adaptação à adversidade.
Quanto mais duras são as condições, maior é a concentração de licopeno. O sol da Extremadura — o mais intenso da Península Ibérica — obriga o tomate a produzir mais licopeno do que aquele que é cultivado em climas mais amenos. Não é um slogan de marketing, é pura biologia.
Esta capacidade de transformação celular e proteção é a base e a vantagem irreproduzível da Lycolé.
-A grande questão das fundadoras-
Assim nasceu a Lycolé
Em 2017 — cinquenta anos depois de Manuel Vázquez Gimón ter entrado pela primeira vez no setor do tomate — três empresárias de Badajoz colocaram a questão-chave que ninguém antes tinha feito no mundo da cosmética.
Eram grandes apaixonadas pela cosmética natural. Um dia, enquanto partilhavam um pequeno-almoço, ganhou força a ideia de criarem um negócio juntas. Tinham ouvido falar das propriedades do licopeno numa entrevista televisiva. Um investigador clínico explicou, em detalhe, o impacto do licopeno no corpo humano, especificamente o seu efeito protetor nas células cancerígenas, bem como no sistema cardiovascular e noutros tipos de células sob stress oxidativo intenso.
O licopeno entra na membrana celular e neutraliza os radicais livres que destroem a sua estrutura muito antes de conseguirem danificá-la.
En ese momento, las tres se hicieron la pregunta clave; si el licopeno es un antioxidante tan potente para el cuerpo, ¿Cómo podemos llevarlo a la piel? Ese fue el punto de partida de Lycolé.
Ahí entendieron lo que la cosmética no sabía aún: que Extremadura era la mayor fuente de licopeno puro del mundo, que grandes compañías compiten anualmente por el suministro de esta misma molécula y que la ciencia clínica española ya había demostrado su valor médico extraordinario. Y todo esto a su alcance bajo el sol extremeño.
En ese momento, Gema, Blanca y Mamen acordaron como hacer que este tesoro celular forme parte de los productos de su marca.
No solo como suplemento o cosmético, sino como la defensa celular real — la misma defensa que el tomate usa para sobrevivir al sol más intenso de Europa, llevada directamente a la piel de la mujer que quiere proteger y revelar su vitalidad desde dentro. Ahí nació Lycolé.
Gema Correa, Mamen González e Blanca Bravo
(Sócias fundadoras da Lycolé)
Licopeno, antioxidante natural
Artigos de imprensa
Conselhos, ciência e bem-estar para a tua pele
Descobre artigos sobre o licopeno, os cuidados antioxidantes da pele, rotinas de beleza e hábitos que ajudam a manter uma tez luminosa e saudável.
